燕鴴．Oriental Pratincole．2024

燕鴴（學名：Glareola maldivarum）主要在亞洲東部繁殖，燕鴴在台灣是夏候鳥，通常於3月下旬抵達，9月離去，四月配對後會在空曠旱地、乾旱河床等地方築巢，巢位相當簡單，通常在沙土地上稍微扒一淺坑即可產卵，有的坑內會墊少許枯草，但多數直接產卵於沙土窩中，育雛時（含臥巢）如有威脅生物接近，親鳥會張開翅膀在地上爬行，假裝受傷並發出假裝的哀鳴聲，欺騙敵人：「我受傷了，快來抓我」。然而，一旦敵人靠近，燕鴴就立刻短距離飛離再擬傷，漸次誘導敵人愈來愈遠離巢位，以保護蛋及幼鳥的安全，此行為稱之為『擬傷』，親鳥擬傷的同時，雛鳥會爬臥在地上不動，靜待危險過去。燕鴴對繁殖棲地有很高的忠誠度，目前台灣較知名的繁殖區域為雲、嘉、南臺糖公司所屬的蔗田、大型溪流下游河口或是海埔新生地（例如彰濱工業區）的礫石地，另外台中大度山區上的蕃薯田也有少量族群。

喜群聚，偏好平原的旱作農耕地、草地及濱海沙地。空中飛行的姿勢似燕子，故有「草埔燕子」的別稱，飛行技巧高超，常在飛行中掠食飛蟲。也會在地面覓食，通常是行走幾步，停下來觀察，再繼續前行。

雌雄外觀相似，體長約23至24公分，喙短且寬，翼長且尖，尾巴黑色且呈叉狀有如穿著燕尾服，繁殖羽的喙黑色，基部則呈紅色很像抹了口紅；頸部、喉部呈乳黃色，外緣有一黑色細邊彷彿戴著項鍊，加上站姿拔，整體形相非常時尚有型，不過冬羽（非繁殖羽）時，上述顏色褪去，感覺又很落拓，反差之大也令人印象深刻。9、10月時，燕鴴會有在海邊空曠地集結再一起離境的習性。

每年都會趁清明節返回老家祭祖的空檔去福寶紀錄，自從前年福寶生態濕地因補助停止而停租這裡的農地後，地主將濕地改為種植牧草，因而本地最重要的水鳥休息站兼高蹺鴴繁殖區已不復存在，加上少數的水田不再種植水稻，這裡可以觀察水鳥的地方愈來愈少，只剩下幾個魚池、牛糞處理場及出海口可以巡繞，希望有機會可以恢復盛況……燕鴴是在牛糞處理場內拍攝。