鳥類從破殼到性成熟要經歷多次換羽，然後每年一般要換羽兩次，分為以下形式：
雛絨羽：破殼後首次出現的羽衣，幾天後更換，稱為雛後換羽。
稚羽：雛鳥換羽後所長出的羽衣，大多帶有斑紋，顏色多為灰、褐，起到隱蔽色的作用。雛鳥離巢後進行稚後換羽。
幼羽：稚後換羽後的羽衣，以之過冬，這期間的羽衣為幼羽，顏色與成鳥的羽色近似。也可稱第一冬羽。
成羽：第一次婚後換羽後的羽衣，多數鳥類至此換成成羽。不同種類換成成羽的時間不同，一般雀形目鳥較早，而銀鷗、鸌類則較晚才換成成羽。也可稱第二冬羽。
隱蔽期羽：部分雄鳥在繁殖期後，換上一身與雌鳥相似的黯淡羽毛，以達到隱蔽目的，稱為隱蔽期羽或蝕羽。
最容易觀察的就是繁殖期後親鳥的換羽，此時鳥類的羽毛相當凌亂，算是醜不拉嘰的~~~所以分享這種照片的人也不多。選了五色鳥、小彎嘴、白腰鵲鴝、翠鳥與鳳頭蒼鷹。
