五色鳥雖然各地普遍可見，但卻是道地的台灣特有種，擬啄木科，雖然也會鑿洞但不像啄木鳥部分是為了取食樹幹中的螬蠐，五色鳥的目的只有為了當繁殖用的巢洞，對洞的本能可能和氣溫變化及荷爾蒙有關，在春季天晴時，五色鳥的鑿洞頻率及專注度明顯提昇，公母鳥輪流施作，有時另一方會攜回食物犒賞對方。鑿洞時並不畏懼人類的接近觀察，鑿洞的位置通常偏好樹木的中、下層樹幹，以樹洞鑿成不會直接淋進雨水為原則（垂直或洞口歪斜朝下或洞口上方有斜幹遮擋），雖偏好枯乾樹幹但也會利用鮮活樹幹，通常會選木質較鬆軟如苦楝、大葉桉或印度橡膠樹，但在植物園也見過在大花紫薇這種硬木上動工的，看不出對樹種的特別偏好，樹洞原則是使用新鑿樹洞，但也有沿用舊洞的情形，通常不會只鑿一洞而是在不同位置嚐試，甚至有接近完工還另尋他處的案例，相當複雜。
當樹洞接近完成時，會開始交配，地點大多在巢洞附近就近進行，公鳥有時會有遞食再交尾的情形。
